Selve målet i buddhismen, å oppnå nirvana, er basert på etikk og handlinger. Læren om rett og galt går ut ifra den åttedelte veien. De punktene som handler om etikk er spesielt punkt 3,4 og 5 som er rett tale, rett handling og rett levemåte. Det er viktig å ha gode tanker bak handlingene, for å få god karma. De ti løftene hjelper menneske å leve på rett måte, som igjen fører til god karma.
Den etiske dimensjonen
Rett Moral
Ved å ha rett tale får du god moral. Det å ha rett tale blir en konsekvens dersom du har rett innsikt og tanker.
Buddhister skal også ha rett handling, og det innebærer å ikke la seg styre av lyster som grådighet og begjær.
De ti løftene hjelper en buddhist i å leve rett, noe som fører til god karma. Ordinerte folk må følge alle løftene, mens lekfolk kun trenger å følge de først 5. I den vestlige verden er det mye materielt som må legges bort for å kunne fokusere fult og helt på Buddhas lære. Det gjør det derfor utfordrende for mange å følge alle løftene slik en ordinert må gjøre. Ved brudd på prinsippene, og da spesielt de fem første, kan det føre til grådighet, hat, uvitenhet og begjær. Løfte nr. 1, som er at du ikke skal ta liv, gjelder ikke bare menneskeliv, men også dyreliv og innsekter. Å avstå fra forbudt seksuell aktivitet, løfte nr. 3, er at buddhister ikke skal ha seksuell aktivitet utenfor ekteskap.
Ved å ha god tale, handlinger og levemåte får mennesket god karma. Dette fører enn nærmere opplysningen og måle nirvana.
De ti løftene:
-
Å ikke ta liv
-
Å ikke ta det som ikke blir gitt
-
Å avstå fra forbudt seksuell aktivitet
-
Å avstå fra urett tale
-
Å avstå fra berusende drikker
-
Å avstå fra fast føde etter kl. 12
-
Å avstå fra musikk, dans, skuespill og annen underholdning
-
Å avstå fra parfyme og smykket
-
Å avstå fra å sove i høye og myke senger
-
Å avstå fra kontakt med penger og andre verdisaker
Karma
Det grunnleggende prinsippet i buddhismens etikk er karma. Alle handlinger enn gjør får påvirkninger og konsekvenser både i livet enn lever nå og i gjenfødelsen i det neste liv. Det er derfor viktig for en buddhist å leve riktig og få god karma slik at det neste livet ikke blir verre. Å bli gjenfødt som menneske av lavere klasse eller som fattig, ser buddhistene på som at man i et tidligere liv hadde dårlig karma. Å følge de ti løftene, den åttedelte vei og Buddhas lære gir god karma, mens brudd på dette fører til dårlig karma. God karma hjelper for å bryte ut av samsara, og oppnå nirvana. For mer om karma se videoen til høyre.
I serien "På tro av Are" i episode 6 som handler om buddhismen så er det to buddhistiske jenter, Annie og Liti, som forteller Are om sitt syn på kvinner i forhold til karma. De mener mennesker som blir født som jenter har gjort noe i sitt forrige liv som gav dårlig karma. Og siden handlinger enn gjør kan få konsekvenser for sitt neste liv, så er de blitt født som jenter.
Straff eller tilgivelse?
" Å ikke ta liv" er det første forbudet. Det handler om at det ikke er lov å drepe alt fra mennesker til dyr og insekter. Det er ikke mulig i den verden vi lever i. Et eksempel på det, er om du skal gå en tur i skogen. Det er helt umulig å ikke tråkke på et eneste insekt. Er det slik at buddhistene får dårlig karma som følge av dette, eller blir de tilgitt? Mange buddhister mener man ikke kan bli tilgitt for sine dårlige handlinger. Buddha har sagt at det finnes to forskjellige handlinger: De som utfører onde handlinger og angrer, og de som utfører onde handlinger og ikke angrer. Å angre på en handling vil si at en buddhist skal hindre at det hender en gang til. Buddhister tror man blir straffet for de gale handlingene man gjør, men om man angre får man en mildere straff. Det å tråkke på en bille på en skogstur, er noe helt annet enn å skyte en elg. Der er altså forskjell på om handlingene er utført med vilje eller ikke. I følge buddhister er alt liv like mye verd, men i praksis er det å drepe en bille eller å skyte et menneske forskjellig. Buddhister får altså ingen tilgivelse for syndene sine, men straffen blir mildere om de angrer på hendelsen og prøver å hindre at det skjer en gang til.